«Призрачный полет» может звучать как название самого жаркого фильма ужасов в этом году, но на самом деле это настоящая дилемма, лежащая в основе всех проблем глобальных авиаперевозок.
«Призрачный полет» — это термин, который относится к политике взлета и посадки «Используй или потеряй», в которой авиакомпании должны использовать свои 80% времени в слотах аэропортов и перелётов либо проиграть в этом конкурентам.
Призрачный полет — это, по сути, запланированный маршрут, по которому авиакомпания продолжает летать, несмотря на то, что на борту мало (или ноль) пассажиров.
Термин пришёл из Европы, где авиакомпании должны продолжать лететь по своим маршрутам, даже без пассажиров на борту, чтобы они могли сохранять свои воздушные слоты в аэропортах. Аналогичное положение применяется Федеральным авиационным управлением (FAA) в Соединенных Штатах.
Экологи ведут борьбу с авиакомпаниями по поводу применения такой практики удерживания позиций в небе. Причиной недовольства экологов является загрязнение атмосферы продуктами сгорания топлива «впустую».
После повсеместного беспокойства по поводу финансовых потерь авиакомпаний и влияния выбросов на климат, 10 марта 2020 года Европейская комиссия временно отменила эту политику.
Соответственно и FAA приостановило свое требование, чтобы авиакомпании использовали свои слоты 80 процентов времени в аэропортах США. Иначе многие из необходимых воздушных рейсов, были бы отменены авиакомпаниями, ввиду их убыточности. Что в свою очередь, оказало бы негативное влияние на налаженные схемы перевозок пассажиров и грузов. Люди и грузы повсеместно бы «застревали».
Этот шаг не беспрецедентный. Аналогичное снятие правила «Призрачного полета» произошло после террористических атак на США 11 сентября 2001 года . Правило также было временно приостановлено во время вспышки атипичной пневмонии в 2003 году и во время финансового спада 2008 года.